Communiqué de presse
Le Cyclotron de l'ULg s'équipe
d'un IRM ultra-performant
pour de nouvelles
recherches sur le cerveau
L'Université de Liège a acquis pour son Centre
de Recherches du Cyclotron un nouvel appareil d'imagerie par résonance
magnétique, un IRM à 3 Tesla conçu par la société
Siemens, d'une valeur de près de 2 millions €. L'ULg est
la seule université en Belgique à disposer de cet appareil
parmi les plus performants au monde. Le Centre de Recherches du Cyclotron
de l'ULg le destine à des recherches de pointe dans le domaine
des neurosciences. Donnant accès à une imagerie fonctionnelle
de très grande précision, l'IRM à 3 Tesla permet
de mieux connaître le fonctionnement du cerveau, le rôle
du sommeil ou l'examen de certaines pathologies comme les comas ou
la démence.
Photo: Françoise Denoël
Les techniques de neuroimagerie fonctionnelle (tomographie à
émission de positons, imagerie par résonance magnétique,
tomographie à simple photons, spectroscopie dans l'infra-rouge
proche, électroencéphalographie multicanaux, magnétoencéphalographie,…)
permettent d'observer le fonctionnement cérébral régional
de manière non invasive chez l'homme. Chacune de ces techniques
se base sur un signal particulier et présente ses propres avantages
et inconvénients.
En quelques années, le développement de ces techniques
a révolutionné l'étude du fonctionnement cérébral
humain. Les chercheurs connaissent maintenant plus précisément
les mécanismes cérébraux de la perception, de
la mémoire, de l'attention ou du mouvement… Ils ont également
beaucoup appris sur les mécanismes pathologiques de diverses
pathologies cérébrales (migraines, Parkinson, démences,
…).
Depuis une vingtaine d'années, le Centre de Recherches du
Cyclotron de l'Université de Liège a utilisé
la tomographie à émission de positons pour étudier
le fonctionnement cérébral chez l'homme normal (mémoire
de travail, mémoire procédurale, mémoire explicite,
sommeil, hypnose) et chez les patients souffrant de diverses pathologies
(migraine, épilepsie, démences, maladies extrapyramidales,
coma, état végétatif, …). Ces travaux ont
fait la renommée du Centre sur le plan international.
Parallèlement, le progrès des technique de neuroimagerie
s'est accéléré durant ces dernières années.
L'imagerie par résonance magnétique (IRM) s'est progressivement
imposée comme la technique de référence pour
les études de neuroscience cognitive. Cette évolution
a conduit le Centre de Recherches du Cyclotron à acquérir
un appareillage IRM à 3 Tesla, accroissant ainsii significativement
sa capacité à explorer le cerveau humain.
Ce nouvel appareillage d'IRM est entièrement dédié
à la recherche et bénéficie d'un très
haut champ magnétique (3 Tesla, au lieu de 1,5 généralement)
. Il représente un outil très sensible qui permettra
d'étudier de manière plus précise encore les
mécanismes cérébraux chez l'homme.
 Par
ailleurs, le Centre de Recherches du Cyclotron de l'ULg bénéficie
de plusieurs autres techniques (électroencéphalographie,
stimulation magnétique transcrânienne, mesure de poursuite
oculaire…) qui favorisent une approche intégrée
et multimodale du fonctionnement cérébral humain. La
mise au point d'une neuroimagerie multimodale permettra dans l'avenir
la description des processus cérébraux avec une précision
spatiale et temporelle jusqu'ici inégalée.
Les chercheurs projettent d'utiliser ces outils pour mieux comprendre
les mécanismes de la mémoire, du sommeil, de la douleur
ainsi que les états de conscience altérée (coma,
état végétatif, syndrome de verrouillage).
Photo: Françoise Denoël
L'IRM à 3 Tesla représente un investissement proche
des 2 millions €. Il a été acquis avec l'aide du
FNRS, des Fonds spéciaux de la Recherche de l'ULg, de l'Université
de Liège, des programmes interuniversitaires PAI (crédits
fédéraux), de la Fondation Médicale Reine Elisabeth
et des fonds propres du Centre de recherches du Cyclotron de l'ULg.
Contacts Presse :
Dr André LUXEN, Directeur du Centre de Recherches du Cyclotron
de l'ULg
Tél 04/3662360 - mail aluxen@ulg.ac.be
Dr Pierre MAQUET, Maître de Recherches FNRS au Centre de Recherches
du Cyclotron de l'ULg,
Tél 04/3662367 - mail pmaquet@ulg.ac.be
Dossier
de presse 
 Photos
de l'inauguration du nouvel équipement d'imagerie à
résonance magnétique IRM à 3 Tesla
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